Sa svojom jedinstvenom kombinacijom najvažnijih hranjivih sastojaka, mlijeko je namirnica na kojoj bi svi roditelji trebali graditi prehranu svoje djece, bez obzira na to koliko su stara.
Mlijeko je puno vitamina A (u punomasnom i poluobranom mlijeku) B2 i B12, te fosfora i joda. No status supernamirnice mlijeko je steklo najviše zahvaljujući kalciju koji sadrži, a koji je graditelj kostiju. Djetetove kosti rastu brzo i istraživanja pokazuju da se više od 90 posto kalcija koji će osoba imati u svojim kostima u njih ugradilo do sedamnaeste godine života, zbog čega su djetinjstvo i pubertet presudno važna razdoblja za pohranu kalcija u koštanu banku. Nažalost, Nacionalno istraživanje prehrane mladih osoba provedeno u Ujedinjenom Kraljevstvu otkriva da otprilike jedna od pet djevojčica u dobi između 11 i 18 godina te jedan od deset dječaka iste dobi u svoj organizam ne unose dovoljno kalcija.
Iako osteoporoza obično nije problem s kojim se susreću djeca i tinejdžeri, unos dovoljne količine kalcija u tim životnim razdobljima pomaže pri sprječavanju te bolesti poslije u životu. U srednjoj životnoj dobi kosti počinju gubiti kalcij brže no što ga pohranjuju pa postupno gube čvrstoću. Osteoporoza, koja u Ujedinjenom Kraljevstvu trenutno pogađa jednu od dvije žene i jednog od pet muškarca starijih od pedeset godina, događa se kada kosti postanu toliko porozne da se lako lome. Što je više kalcija pohranjeno u kosti tijekom djetinjstva i puberteta, to će kosti poslije u života biti čvršće – a time će postojati i veća zaštita od osteoporoze.
Kalcij iz mlijeka i jogurta tijelo lakše upija i koristi nego iz nemliječnih namirnica – što je još jedan razlog da u djece usadite naviku pijenja mlijeka i mliječnih proizvoda. Prisjetite se da biste djecu mlađu od dvije godine trebali hraniti punomasnim mlijekom, a djeci mlađoj od pet godina nemojte davati obrano mlijeko.
Mlijeko pomaže da djeca imaju snažne i zdrave zube. Kalcij je presudno važan sastojak dentina koji se stvara u ranom djetinjstvu i oblikuje glavni dio zuba ispod cakline. Isto tako, manja je vjerojatnost da će zubni karijes prouzročiti mlijeko, nego zaslađena, gazirana pića ili voćni sokovi.
Mlijeko može spriječiti pretilost u djece i tinejdžera – studije pokazuju da je veći unos kalcija iz mliječnih proizvoda u djece povezan s manjom količinom tjelesne masnoće. Osim toga, studijom sa Sveučilišta Cornell ustanovljeno je da su djeca koja su tijekom dva mjeseca pila više mlijeka i manje zaslađenih pića, manje dobivala na težini. Zato svi, obavezno čašu mlijeka prije spavanja!
Foto: Batyreva Irina/Shutterstock